ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ (ਯੂਐੱਸ ਡਿਪਾਰਟਮੈਂਟ ਆਫ ਜਸਟਿਸ) ਦੀ ਜਨਤਕ ਵੈੱਬਸਾਈਟ ਤੋਂ ਜਿਨਸੀ ਅਪਰਾਧ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਏ ਗਏ ਜੈਫਰੀ ਐਪਸਟਾਈਨ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 16 ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਫਾਈਲਾਂ ਰਹੱਸਮਈ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਈਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਫਾਈਲਾਂ ਪੋਸਟ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਦੇ 24 ਘੰਟਿਆਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਹਟਾ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਕਥਿਤ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਗੁੰਮ ਹੋਏ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਤਤਕਾਲੀ ਅਮਰੀਕੀ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪਤਨੀ ਮੇਲਾਨੀਆ ਟਰੰਪ, ਜੈਫਰੀ ਐਪਸਟਾਈਨ ਅਤੇ ਗਿਸਲੇਨ ਮੈਕਸਵੈੱਲ ਨੂੰ ਇਕੱਠੇ ਦਿਖਾਉਂਦੀ ਇੱਕ ਫੋਟੋ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ। ਸੂਤਰਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਇਹ ਫਾਈਲਾਂ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਵੈੱਬਸਾਈਟ ‘ਤੇ ਅਪਲੋਡ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ ਪਰ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਤੱਕ ਜਨਤਾ ਲਈ ਪਹੁੰਚ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਸਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਨਗਨ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀਆਂ ਕਲਾਕ੍ਰਿਤੀਆਂ ਦੀਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ ਅਤੇ ਫਰਨੀਚਰ ਅਤੇ ਦਰਾਜ਼ਾਂ ‘ਤੇ ਰੱਖੀਆਂ ਗਈਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ ਦਾ ਕੋਲਾਜ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ। ਅਮਰੀਕੀ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਅਜੇ ਤੱਕ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਫਾਈਲਾਂ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਹਟਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ ਜਾਂ ਤਕਨੀਕੀ ਖਰਾਬੀ ਕਾਰਨ ਵੈੱਬਸਾਈਟ ‘ਤੇ ਦਿਖਾਈ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਹੀਆਂ ਹਨ।
ਫਾਈਲਾਂ ਦੇ ਅਚਾਨਕ ਗਾਇਬ ਹੋਣ ਨਾਲ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ‘ਤੇ ਕਿਆਸ ਅਰਾਈਆਂ ਲੱਗ ਗਈਆਂ ਹਨ। ਜੈਫਰੀ ਐਪਸਟਾਈਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਸਬੰਧਾਂ ਵਿੱਚ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਵਧੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਹਾਊਸ ਓਵਰਸਾਈਟ ਕਮੇਟੀ ਦੇ ਡੈਮੋਕ੍ਰੇਟਿਕ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੇ ਸੋਸ਼ਲ ਮੀਡੀਆ ਪਲੇਟਫਾਰਮ “ਐਕਸ” ਤੋਂ ਟਰੰਪ ਦੀ ਫੋਟੋ ਦੇ ਗਾਇਬ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਸਵਾਲ ਉਠਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਪੁੱਛਿਆ, “ਹੋਰ ਕੀ ਲੁਕਾਇਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ? ਅਮਰੀਕੀ ਜਨਤਾ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਦੀ ਹੱਕਦਾਰ ਹੈ।”
ਇਹ ਵਿਵਾਦ ਉਦੋਂ ਹੋਰ ਤੇਜ਼ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਦੋਂ ਐਪਸਟਾਈਨ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਪੰਨਿਆਂ ਦੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਕਾਨੂੰਨ ਤਹਿਤ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹਨਾਂ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਨੇ ਨਾ ਤਾਂ ਉਸਦੇ ਅਪਰਾਧਾਂ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਨਵੀਂ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਗੰਭੀਰ ਸੰਘੀ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਕਿਵੇਂ ਬਚਦਾ ਰਿਹਾ। ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਉਮੀਦ ਕੀਤੇ ਗਏ ਦਸਤਾਵੇਜ਼, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪੀੜਤਾਂ ਨਾਲ ਐੱਫਬੀਆਈ ਇੰਟਰਵਿਊ ਅਤੇ ਮੁਕੱਦਮੇ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਅੰਦਰੂਨੀ ਨੋਟ ਰਿਲੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ।
ਇਸ ਨਾਲ 2000 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ ਜੈਫਰੀ ਐਪਸਟਾਈਨ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਏ ਵਿਵਾਦਪੂਰਨ ਪਟੀਸ਼ਨ ਸੌਦੇ ਅਤੇ ਸੰਘੀ ਏਜੰਸੀਆਂ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਬਾਰੇ ਫਿਰ ਸਵਾਲ ਖੜ੍ਹੇ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕੁਝ ਨਵੇਂ ਪਹਿਲੂ ਵੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਏ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ 1996 ਦੀ ਇੱਕ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਐਪਸਟਾਈਨ ‘ਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ ਚੋਰੀ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਪੀੜਤਾਂ ਅਤੇ ਡੈਮੋਕ੍ਰੇਟਿਕ ਕਾਨੂੰਨਸਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਖੁਲਾਸਾ ਅਧੂਰਾ ਹੈ ਅਤੇ ਅਮਰੀਕੀ ਨਿਆਂ ਵਿਭਾਗ ਦੀ ਐਪਸਟਾਈਨ ਫਾਈਲਾਂ ਨੂੰ ਪੜਾਅਵਾਰ ਜਾਰੀ ਕਰਨ ਦੀ ਨੀਤੀ ਨੇ ਪਾਰਦਰਸ਼ਤਾ ਦੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਨਿਰਾਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ।
