ਓਨਟਾਰੀਓ, 3 ਜੁਲਾਈ – ਕੈਨੇਡਾ ਓਪਨ ਸੁਪਰ 300 ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਦੌਰ ਦੇ ਇੱਕ ਰੋਮਾਂਚਕ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ, ਸਾਬਕਾ ਵਿਸ਼ਵ ਨੰਬਰ 1 ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ ਕਿਦਾਂਬੀ ਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਹਮਵਤਨ ਪ੍ਰਿਯਾਂਸ਼ੂ ਰਾਜਾਵਤ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਮੋੜ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ, 53 ਮਿੰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਸੰਘਰਸ਼ ਵਾਲੀ 18-21, 21-19, 21-14 ਦੀ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ। ਇਹ ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ ਦੀ ਨੌਜਵਾਨ ਭਾਰਤੀ ‘ਤੇ ਪਹਿਲੀ ਜਿੱਤ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੂੰ ਸਿੱਧੇ ਗੇਮਾਂ ਵਿੱਚ ਦੋ ਵਾਰ ਹਰਾਇਆ ਸੀ।
ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ, ਜਿਸਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਫਾਰਮ ਵਾਪਸ ਲੈਣ ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਦਿਖਾਏ ਹਨ, ਇੱਕ ਗੇਮ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਆਇਆ ਅਤੇ ਮੈਚ ਦੇ ਆਖਰੀ ਅੱਧ ਵਿੱਚ ਹਾਵੀ ਹੋਣ ਲਈ ਗਲਤੀਆਂ ਦੀ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਵਿਰਤੀ ‘ਤੇ ਕਾਬੂ ਪਾਇਆ। ਓਪਨਰ ਹਾਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਦੂਜੀ ਗੇਮ ਵਿੱਚ ਸ਼ਟਲ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੰਟਰੋਲ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਤਣਾਅਪੂਰਨ ਅੰਤਮ ਅੰਕਾਂ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੀ ਨਸਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਫੈਸਲਾਕੁੰਨ ਖਿਡਾਰੀ ਨੂੰ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ। ਤੀਜੀ ਗੇਮ ਵਿੱਚ, 14-14 ਦੇ ਸਕੋਰ ਦੇ ਪੱਧਰ ਦੇ ਨਾਲ, ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ ਨੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਗੇਅਰ ਮਾਰਿਆ, ਦੂਜੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਜਗ੍ਹਾ ਪੱਕੀ ਕਰਨ ਲਈ 16-14 ‘ਤੇ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰੱਖਿਆਤਮਕ ਬਲਾਕ ਸਮੇਤ ਲਗਾਤਾਰ ਸੱਤ ਅੰਕ ਜਿੱਤੇ।
ਇਹ ਮੈਚ ਸਿਰਫ਼ ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ ਲਈ ਜਿੱਤ ਨਹੀਂ ਸੀ – ਇਹ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਦੇ ਟਕਰਾਅ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਸੀ। ਸਿਰਫ਼ 23 ਸਾਲ ਦੇ ਪ੍ਰਿਯਾਂਸ਼ੂ ਦੀ ਤੁਲਨਾ ਅਕਸਰ ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਹਰਕਤ, ਨੈੱਟ ਕੰਟਰੋਲ ਅਤੇ ਹਮਲਾਵਰ ਪ੍ਰਵਿਰਤੀ ਲਈ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਦੋਵੇਂ ਹੈਦਰਾਬਾਦ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਸਿਖਲਾਈ ਲੈਂਦੇ ਸਨ ਅਤੇ 2022 ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਦੀ ਇਤਿਹਾਸਕ ਥਾਮਸ ਕੱਪ ਜਿੱਤ ਵਿੱਚ ਸਾਥੀ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਖੇਡਣ ਦੀਆਂ ਸ਼ੈਲੀਆਂ ਕਈ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਉੱਚ-ਜੋਖਮ, ਉੱਚ-ਇਨਾਮ ਵਾਲਾ ਪਹੁੰਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੈ ਜੋ ਬੇਲੋੜੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਇੱਕ ਹੋਰ ਉੱਚ-ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ ਭਾਰਤੀ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ, 2022 ਦੇ ਵਿਸ਼ਵ ਜੂਨੀਅਰ ਚਾਂਦੀ ਦਾ ਤਗਮਾ ਜੇਤੂ ਸ਼ੰਕਰ ਸੁਬਰਾਮਨੀਅਮ ਨੇ 2023 ਦੇ ਕਾਂਸੀ ਦਾ ਤਗਮਾ ਜੇਤੂ ਅਤੇ ਯੂਐਸ ਓਪਨ ਚੈਂਪੀਅਨ ਆਯੁਸ਼ ਸ਼ੈੱਟੀ ਨੂੰ ਸਿੱਧੇ ਗੇਮਾਂ ਵਿੱਚ 23-21, 21-12 ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ। ਸਖ਼ਤ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਾਲੀ ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ-ਪ੍ਰਿਯਾਂਸ਼ੂ ਲੜਾਈ ਦੇ ਉਲਟ, ਸ਼ੰਕਰ ਦਾ ਮੈਚ ਸੰਜਮ ਅਤੇ ਰਣਨੀਤਕ ਉੱਤਮਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਸੀ। ਦੋਵੇਂ ਨੌਜਵਾਨ ਸ਼ਟਲਰ, ਦੋਵੇਂ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਸਿਤਾਰਿਆਂ ਵਜੋਂ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜਾਣੇ-ਪਛਾਣੇ ਵਿਰੋਧੀ ਹਨ, ਅਤੇ ਨੇੜਿਓਂ ਸਿਖਲਾਈ ਲੈਂਦੇ ਹਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਸ਼ੰਕਰ ਦੀ ਕੇਂਟੋ ਮੋਮੋਟਾ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਰੈਲੀ ਸ਼ੈਲੀ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਆਯੁਸ਼ ਨੂੰ ਨਿਰਾਸ਼ ਕੀਤਾ, ਜੋ ਅਜੇ ਵੀ ਆਇਓਵਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੰਗ ਵਾਲੀ ਖਿਤਾਬੀ ਦੌੜ ਤੋਂ ਉਭਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਆਯੁਸ਼ ਨੇ ਆਪਣੇ ਨੈੱਟ ਡ੍ਰੀਬਲ ਅਤੇ ਹਮਲਾਵਰ ਖੇਡ ‘ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਸ਼ੰਕਰ ਰੈਲੀਆਂ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਖਿੱਚਦਾ ਰਿਹਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਮੰਗਲੌਰ ਦੇ ਨੌਜਵਾਨ ਦੀ ਊਰਜਾ ਖਤਮ ਹੋ ਗਈ। ਪਹਿਲੀ ਗੇਮ ਦੇ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਕਿਨਾਰੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਦੂਜੇ ਵਿੱਚ ਸ਼ੰਕਰ ਦਾ ਦਬਦਬਾ ਪੂਰਾ ਹੋ ਗਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਆਯੁਸ਼ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਫਿੱਕਾ ਪੈ ਗਿਆ।
ਦੋਵੇਂ ਨਤੀਜੇ ਭਾਰਤੀ ਬੈਡਮਿੰਟਨ ਦੇ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦਰ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪਲਾਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਸ਼੍ਰੀਕਾਂਤ ਦੀ ਵਾਪਸੀ ਜਿੱਤ ਉਸਦੀ ਨਿਰੰਤਰ ਪ੍ਰਸੰਗਿਕਤਾ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿੰਦੀ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਸ਼ੰਕਰ ਸੁਬਰਾਮਨੀਅਮ ਦਾ ਉਭਾਰ ਭਾਰਤ ਦੇ ਵਧ ਰਹੇ ਕੁਲੀਨ ਨੌਜਵਾਨ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਦੇ ਰੋਸਟਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹੋਰ ਨਾਮ ਜੋੜਦਾ ਹੈ।
