ਭਾਰਤ ਦੀ ਅੰਡਰ-18 ਪੁਰਸ਼ ਹਾਕੀ ਟੀਮ ਨੇ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਚਾਰ ਮੈਚਾਂ ਦੀ ਲੜੀ ਦਾ ਅੰਤ 3-3 ਦੇ ਡਰਾਅ ਨਾਲ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਮੁਕਾਬਲਾ ਭੋਪਾਲ ਦੇ ਉਦਵ ਦਾਸ ਮਹੇਤਾ ਕੇਂਦਰੀ ਸਾਈ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਖੇਡਿਆ ਗਿਆ। ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੇ ਪੂਰੀ ਲੜੀ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਜਿੱਤ, ਦੋ ਡਰਾਅ ਅਤੇ ਇੱਕ ਹਾਰ ਦਰਜ ਕੀਤੀ।
ਮੈਚ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਖੇਡ ਦਿਖਾਈ ਅਤੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਮਿੰਟਾਂ ਵਿੱਚ ਹੀ ਦੋ ਗੋਲ ਕਰ ਦਿੱਤੇ। ਕਰਨ ਗੌਤਮ ਨੇ ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ਨੂੰ ਗੋਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲਦੇ ਹੋਏ ਟੀਮ ਨੂੰ ਬੜ੍ਹਤ ਦਵਾਈ, ਜਦਕਿ ਬੇਨ ਸਿੱਧਾਰਥ ਨੇ ਮੈਦਾਨੀ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਸਕੋਰ 2-0 ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਭਾਰਤੀ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਦੀ ਤੇਜ਼ ਰਫ਼ਤਾਰ ਅਤੇ ਹਮਲਾਵਰ ਖੇਡ ਨੇ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਨੂੰ ਕਾਫ਼ੀ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ।
ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆਈ ਟੀਮ ਨੇ ਵਾਪਸੀ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਦੂਜੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਦੋ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਮੈਚ ਬਰਾਬਰੀ ’ਤੇ ਲਿਆ ਦਿੱਤਾ। ਜੈੱਟ ਜੌਨਸਟੋਨ ਨੇ ਦੋਵੇਂ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਆਪਣੀ ਟੀਮ ਨੂੰ ਮੁੜ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਲਿਆਇਆ। ਇਸ ਨਾਲ ਮੈਚ ਹੋਰ ਰੋਮਾਂਚਕ ਬਣ ਗਿਆ ਅਤੇ ਦੋਵੇਂ ਟੀਮਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਕੜੀ ਟੱਕਰ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਮਿਲੀ।
ਤੀਸਰੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਨੇ ਫਿਰ ਹਮਲਾਵਰ ਰੁਖ ਅਪਣਾਇਆ ਅਤੇ ਇਕ ਹੋਰ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਬੜ੍ਹਤ ਬਣਾਈ, ਪਰ ਆਸਟ੍ਰੇਲੀਆ ਨੇ ਆਖ਼ਰੀ ਪਲਾਂ ਵਿੱਚ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਸਕੋਰ 3-3 ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਦੋਵੇਂ ਟੀਮਾਂ ਨੇ ਅੰਤ ਤੱਕ ਜਿੱਤ ਲਈ ਪੂਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਕੋਈ ਵੀ ਟੀਮ ਨਿਰਣਾਇਕ ਗੋਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ।
ਭਾਰਤੀ ਕੋਚਿੰਗ ਸਟਾਫ ਨੇ ਟੀਮ ਦੇ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਨੌਜਵਾਨ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੇ ਕਾਫ਼ੀ ਆਤਮਵਿਸ਼ਵਾਸ ਅਤੇ ਜਜ਼ਬੇ ਨਾਲ ਖੇਡ ਦਿਖਾਈ। ਇਸ ਲੜੀ ਨੂੰ ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਤਜਰਬਾ ਮੰਨਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜੋ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਪੱਧਰ ’ਤੇ ਹੋਰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਬਣਾਏਗਾ।
